Некоторые этапы развития головни в жизненном цикле гриба:

1. Инфицирование растения. 4 Происходит во время цветения культуры, когда телиоспоры из заражённых колосьев попадают на рыльце пестика, прорастают и проникают в формирующуюся зерновку. 4
2. Мицелий в состоянии покоя. 4 Сохраняет свою жизнеспособность более трёх лет. 4
3. Активация грибницы. 4 Происходит после высева инфицированного зерна. 4 Покоящаяся грибница распространяется по проростку, проникая в колос. 4
4. Формирование массы спор. 4 Заражает новые растения в период цветения, завершая цикл развития патогена. 4

Головня поражает злаковые растения: кукурузу, рожь, пшеницу и другие. 5 Споры головни созревают почти одновременно с зерновками и вместе с зерном зимуют на остатках растений и в почве. 5 Весной внутри молодого растения из споры образуется новая грибница, которая питается его соками. 5 Когда появляются колосья, головня образует огромное количество спор и превращает зерновки в чёрную массу, напоминающую сажу. 5