Иоганн Бальмер в 1885 году обнаружил закономерность в спектральных линиях атома водорода. 5 Он показал, что длины волн линий видимой части спектра атома водорода связаны между собой простой зависимостью (формула Бальмера). 5 С её помощью можно определить длины волн всех линий водородной серии (серия Бальмера). 5 Некоторые достижения Бальмера:

• Описал длины волн четырёх известных линий водорода. 3
• Предсказал существование пятой линии (при n = 7) с длиной волны 397 нм, в ближней ультрафиолетовой области. 37
• С помощью формулы смог показать, что некоторые измерения линий, сделанные в его время методом спектроскопии, были немного неточными. 1

Теодор Лайман в 1906 году открыл спектральную серию в ультрафиолетовой части спектра водорода (серия Лаймана). 4 Некоторые достижения Лаймана:

• Получил ультрафиолетовые спектры газов и металлических искр вплоть до длины волны 500 ангстрем. 4
• Установил стандарты в ультрафиолетовой области спектра и первый измерил длины волн в области вакуумного ультрафиолета. 4
• Предложил двухщелевой вакуумный спектрограф (спектрограф Лаймана). 4
• Измерил длины волн в области дальнего ультрафиолета (до 25 нм). 2