Некоторые достижения модели Резерфорда в развитии теории атома:

• Открытие альфа- и бета-частиц. 1 Эксперимент Резерфорда с фольгой доказал, что радиоактивный луч делится на три потока частиц: один поток полностью поглощается алюминиевой фольгой, другой может проходить сквозь неё, а третий — это множество мелких элементов, названных физиками альфа- и бета-частицами или лучами. 1
• Доказательство, что энергия изначально исходит из самих атомов урана. 1 Альфа-частицы стали положительно заряженными атомами гелия, бета-частицы выполняли роль электронов. 1
• Описание закона распада и полураспада. 1 Резерфорд и Содди определили, что атом изменяется в ходе испускания своих частиц, и описали этот закон в работе «Радиоактивное превращение». 1
• Оценка размеров ядра. 3 Подсчитывая число α-частиц, рассеянных на различные углы, Резерфорд смог оценить размеры ядра. 3
• Предложение планетарной модели атома. 12 Согласно этой концепции, в центре атома есть положительно заряженное ядро, в котором в основном сосредоточена практически вся масса элемента. 1 Атом в общем нейтрален, однако зачастую быть в состоянии покоя электроны постоянно не могут, так как они в итоге упали бы на ядро. 1