Некоторые основные достижения эмбриологии в исследовании человеческого развития:

• Открытие К. Бэра. 13 Изучая зародыши позвоночных, учёный пришёл к выводу, что все они на самых ранних этапах развития схожи между собой. 1 С течением времени у них появляется всё больше различий. 1 Так возникло понятие о филогенезе, или повторении процессов эволюции за время онтогенеза человека. 1
• Работы А. Ковалевского и И. Мечникова. 12 Многочисленные сравнительные исследования по развитию беспозвоночных и хордовых позволили учёным обнаружить общую сходную стадию в развитии — зародышевые листки, через которую проходят почти все многоклеточные организмы. 2
• Сформулировка биогенетического закона Мюллера-Геккеля. 2 Он гласит, что онтогенетическое развитие вида должно отражаться в филогенезе его индивидуального развития, а индивидуальное развитие зародыша есть сжатое, сокращённое повторение филогенетического развития. 2
• Развитие экспериментальной эмбриологии. 12 Основателем этого направления был немецкий биолог В. Ру, который путём изоляции бластомеров выявил некоторые закономерности в эмбриогенезе и патологии при действии определённых факторов. 1
• Появление микрохирургии на зародышах. 1 В XX веке были придуманы новые методики: снятие оболочек с яйца, пересадка частей зародыша и приготовление питательной среды для развития эмбриона. 1
• Разработка методов искусственного оплодотворения и суррогатного материнства. 1 Образование эмбриона и его рост можно осуществлять в искусственных условиях, на специально подготовленной питательной среде. 1