Пластический обмен способны следующие организмы:
- Автотрофные. 15 Они способны самостоятельно синтезировать органические вещества из неорганических молекул, потребляемых из внешней среды, в ходе фото- или хемосинтеза. 15 К таким организмам относятся, например, растения, цианобактерии и эвглена зелёная. 3
- Гетеротрофные. 13 Они строят собственные органические вещества из органических компонентов пищи. 13 К гетеротрофам относятся животные, грибы, бактерии и даже лишенные хлорофилла растения. 4
Также некоторые организмы, например некоторые бактерии, способны синтезировать все необходимые вещества из какого-либо простого органического предшественника, например, ацетата (остатка уксусной кислоты) и минеральных источников (серы, фосфора и других элементов). 5