Предками древних простейших считают бесхлорофилльных амёбоидных жгутиконосцев. 1 Это существа, обладающие одновременно ложноножками и жгутиком/жгутиками. 1

Подобные виды существуют в настоящее время, они объединены в группу архамёб. 1 Например, Mastigamoeba aspera. 1 Полагают, что от подобных существ произошли остальные группы простейших и все многоклеточные животные. 1

Также саркодовые и жгутиковые считаются самыми древними простейшими. 2 Они произошли от древних жгутиковых около 1,5 млрд лет назад. 2 Инфузории — более высокоорганизованные животные — появились позднее. 2