Детритофаги играют ключевую роль в процессе переработки детрита в пищевых цепях. 24 Это животные и протисты, которые питаются разлагающимся органическим материалом — детритом. 2

Измельчая органику и пропуская её через свои кишечники, детритофаги способствуют заселению детрита микроорганизмами и его ускоренному разложению. 2

Также важную роль играют редуценты (сапротрофы) — бактерии, грибы, некоторые черви, моллюски, личинки насекомых. 4 Они перерабатывают неживую органику в неорганические вещества, насыщая почву водой и питательными компонентами. 3

Ещё одну роль в процессе переработки детрита играют некрофаги (падальщики), которые поедают трупы животных. 4 Обычно они съедают только мягкие ткани, а внутренности и кости остаются гнить, превращаясь в детрит. 4