С помощью концепции луча могут быть описаны следующие оптические явления:

• Закон прямолинейного распространения света. 25 В прозрачной однородной среде световые лучи являются прямыми линиями. 2
• Отражение света. 2 Когда световой луч падает на границу раздела двух сред, он изменяет направление своего хода и возвращается в исходную среду. 2
• Преломление света. 34 При прохождении луча света через границу двух сред его направление распространения меняется. 3
• Явление полного отражения. 1 При увеличении угла падения угол преломления растёт, но этот рост не может быть бесконечным. 1 Если углы падения луча света будут больше предельного, весь свет, попадающий на границу раздела веществ, будет полностью отражаться. 1
• Действие линз. 1 Линзы преломляют лучи света и могут создавать оптические образы предметов. 1