Некоторые нюансы, которые нужно учитывать при построении отрицательных предложений с конструкцией to be able to:

• В настоящем времени. 2 Чтобы сказать, что человек не может сделать что-либо в данный момент, нужно поставить частицу not после глагола be в настоящем времени: am/are/is. 2 Например: I am not able to buy it — Я не могу купить это. 2
• В прошедшем времени. 2 Если нужно сказать, что в прошлом человек не смог сделать что-либо, то частица not ставится после глагола be в прошедшей форме (was/were). 2 Например: We were not able to buy tickets, so we didn't go to the concert — Мы не смогли купить билеты, так что не пошли на концерт. 2
• В будущем времени. 2 Когда нужно сказать, что в будущем у человека не будет возможности сделать что-то, частица not ставится между вспомогательным глаголом will и be. 3 Например: I will not be able to meet you tomorrow — Я не смогу с тобой завтра увидеться. 2