Некоторые открытия, сделанные учёными о составе Цереры с помощью миссии Dawn:

• Состав поверхностного слоя. 1 Анализ данных показал, что в нём содержатся карбонаты магния и кальция, такие как магнезит или доломит. 1 В некоторых областях, например вблизи ударных кратеров и горы Ахуна, обнаружены карбонаты натрия, в том числе натрит, а также гидратированные карбонаты натрия. 1
• Происхождение ярких участков на поверхности. 2 Учёные выяснили, что эти участки представляют собой отложения, состоящие в основном из карбоната натрия — соединения натрия, углерода и кислорода. 2 Скорее всего, они возникли из жидкости, которая просочилась на поверхность и испарилась, оставив после себя сильно отражающую соляную корку. 2
• Происхождение жидкости. 2 Проанализировав данные, учёные пришли к выводу, что жидкость поступила из глубокого резервуара с «рассолом» или водой, обогащённой солью. 2 Резервуар имеет глубину около 40 км, а его ширина составляет сотни километров. 2
• Неоднородность коры. 3 Изучив гравиметрическую карту поверхности Цереры, планетологи пришли к выводу, что кора неоднородна: чем глубже, тем она менее пористая и тем больше в ней содержится плотных веществ, например глин или других горных пород и солей. 3
• Наличие водяного пара в атмосфере. 4 Учёные обнаружили в тонкой атмосфере карликовой планеты небольшое содержание водяного пара. 4 Согласно данным, тонкую атмосферу молекулами воды подпитывают вырывающиеся из-под поверхности водяные струи, источником которых может быть гора Ахуна. 4