Некоторые необычные формы, которые могут принимать бактерии на разных этапах своего жизненного цикла:

• Длинные нити. 1 Например, у бактерий HS-3, обитающих в пещерах острова Кюсю на юге Японии, после деления клетки удерживаются вместе, образуя очень длинные нити. 1 Эти нити укладываются на поверхности питательной среды на манер жидких кристаллов, заполняя её плотным слоем. 1 Спустя несколько дней этот слой утолщается, а его центральные части тускнеют и заполняются клетками палочковидной формы. 1 При добавлении воды палочки быстро выбираются наружу, готовые дать начало новым бактериальным колониям. 1
• Сферическая структура из сотен бактерий. 5 Например, у Vibrio splendidus жизненный цикл включает три фазы: поначалу индивидуальная клетка многократно делится, затем перестраивается в полый шар, снаружи которого клетки склеиваются в сферическую оболочку, а внутри плавают мобильные клетки. 5 В самом конце сфера рассыпается, и сытые внутренние вибрионы выходят наружу, чтобы запустить цикл заново. 5
• Живое подобие жидких кристаллов. 5 Так ведут себя бактерии Jeongeupia sacculi на стенах подтопляемой известняковой пещеры на острове Кюсю (Япония). 5 Когда колония погружается в воду, часть клеток отправляются в свободное плавание и, достигнув других участков пещерного лабиринта, оседают на стенках и порождают новые колонии. 5