Некоторые недостатки радиоуглеродного метода датирования:

• Ограниченный временной диапазон. 1 Метод позволяет заглянуть в прошлое не далее, чем на 70 000 лет, а на отрезках свыше 25 000 лет уже может сбоить. 1
• Загрязнение образцов. 12 Артефакты могут загрязняться более старым углеродом из окружающих пород (так называемый «эффект водоёма»). 1 Чужеродный углерод может попадать в образцы при пожарах, из сажи и дыма. 1
• Эффект изотопного фракционирования. 3 Из-за разницы в атомных массах изотопов углерода химические реакции и процессы в живых организмах идут с немного разными скоростями, что нарушает естественное соотношение изотопов. 23
• Резервуарный эффект. 2 Замедленное достижение радиоуглеродного равновесия в Мировом океане из-за его медленного обмена углеродом с атмосферным резервуаром приводит к кажущемуся увеличению возраста остатков морских организмов. 2
• Влияние ядерных испытаний. 15 Углерод-14 в значительных количествах образуется при наземных ядерных испытаниях, в результате чего датировка образцов из нашей эпохи при помощи радиоуглеродного метода затруднена. 1