Существование рудиментарных органов в организме человека объясняют следующие научные теории:

• Теория эволюции. 34 Согласно ей, рудиментарные органы — это остатки органов, которые были необходимы для выживания предков, но со временем стали бесполезными. 3 Например, аппендикс, по мнению биологов, достался человеку от травоядных предков. 3
• Теория Ламарка об упражнении органов и наследовании приобретённых при жизни свойств. 4 Согласно ей, если организм перестаёт использовать какую-то часть своего тела, то в ряду поколений она постепенно утрачивается. 4
• Теория современной генетики. 4 Согласно ей, в генах, отвечающих за развитие неработающего органа, накапливаются рецессивные мутации, что приводит к его недоразвитию. 4

Рудиментарные органы также служат доказательством существования естественного отбора, так как ненужные человеческие органы исчезают в процессе эволюции. 4