Некоторые научные теории, объясняющие механизм передачи мемов между поколениями:

• Теория мемов Ричарда Докинза. 15 Учёный считал, что передача культурного наследия происходит по аналогии с передачей генетической. 3 Мемы, подобно генам, способны к мутации, искусственной селекции и естественному отбору. 3
• Концепция культургена Эдварда Осборна Уилсона и Чарльза Ламсдена. 1 Она также построена на аналогии между механизмами передачи генетической и культурной информации. 1
• Теория мем-вируса. 5 Она основана на аналогии с вирусом и предполагает, что мемы прилагают усилия для своего воспроизведения, и это усилие влияет на результаты следующей репликации. 5
• Теория Хокки Ситунгкира. 3 В своей работе «Эгоистичные мемы: культура как комплексная адаптивная система» (2004) учёный рассматривает мемы как единицы культурной эволюции, предлагает законы их распространения, общее место и роль в культуре. 3