Несколько научных теорий, которые объясняют механизм кошачьего мурлыканья:

1. Гипотеза «активного мышечного сокращения» (AMC). 2 Согласно ей, кошки сокращают мышцы в той части гортани, которая соприкасается с голосовыми связками, производя мягкое низкочастотное урчание при вдохе и выдохе. 2
2. Теория турбулентной крови. 2 Предполагает, что мурлыкающие звуки вызывает кровь, пульсирующая по крупной вене, соединённой с правой стороной сердца. 2
3. Теория специальных подушечек. 3 Международная группа учёных из Австрии, Швейцарии и Чехии пришла к выводу, что кошки мурлыкают благодаря специальным подушечкам из соединительной ткани, которые встроены в их голосовые связки. 3
4. Аэродинамическая теория. 35 Согласно ей, кошачье мурчание может быть пассивным аэродинамическим эффектом: после того, как мозг посылает инициирующий сигнал, мурчание автоматически продолжается без необходимости сокращать связки. 3