Во время кругосветного путешествия на корабле «Бигль» (1831–1836) Чарльз Дарвин сделал ряд научных открытий, которые легли в основу его теории эволюции. 35 Некоторые из них:
- Сравнение природы разных широт и континентов. 2 Дарвин собрал данные, которые объясняют закономерности географического распространения флоры и фауны в соответствии с природными зонами: от экваториальной до субантарктической. 2
- Наблюдение за разнообразием живых организмов. 4 Учёный заметил, что в разных частях мира живут разные виды организмов, и их разнообразие порой может быть удивительным. 4 Например, в Галапагосских островах он обнаружил различные подвиды черепах и других животных. 4
- Изучение адаптации к окружающей среде. 4 Дарвин заметил, что многие виды организмов были приспособлены к конкретным условиям окружающей среды, в которых они жили. 4 Например, птицы Галапагосских островов имеют различный размер и форму клюва, чтобы лучше приспособиться к пищевым ресурсам, доступным на каждом острове. 4
- Исследование вымерших видов. 25 Сравнивая скелеты ископаемых и настоящих ленивцев и броненосцев, Дарвин констатировал их сходство. 2 Учёный высказал мнение, что у современных и вымерших животных общее происхождение. 2
- Открытие гигантского окаменевшего млекопитающего. 5 Останки этого давно исчезнувшего животного находились в породах рядом с раковинами современных видов моллюсков, что указывало на его недавнее исчезновение. 5
- Исследование строения коралловых рифов. 2 Исследования привели впоследствии к выдвижению теории формирования коралловых островов. 2
- Наблюдение за аборигенами Огненной Земли. 2 Это натолкнуло учёного на революционную идею о происхождении человека от животных. 2