Одно из научных объяснений формирования сосулек — постепенное замерзание воды, стекающей с какого-то объекта. 1 Днём, когда солнце пригревает, скопившийся на крышах домов снег начинает таять и струйками воды сбегать вниз. 1 С наступлением вечера температура воздуха на улице плавно снижается, и ручейки медленно застывают, превращаясь в ледяные сосульки. 1

Ещё одно объяснение — тепловая неоднородность. 3 Она создаётся из-за разного угла падения лучей на поверхность земли и крыши. 3 В результате температура на крыше на 1–2 градуса выше, что достаточно для таяния снега, который, скатываясь по крыше, попадает в холодную зону и там заледенеет. 3 Постепенно капли намерзают друг на друга и образуют сосульку. 3

Также существует объяснение, почему сосульки растут преимущественно в длину, а не в ширину. 4 Вода очень тонким слоем стекает сверху вниз по уже образовавшейся ледяной «заготовке», остывая с каждым пройденным сантиметром. 4 В результате самые лучшие условия для перехода воды из жидкого состояния в твёрдое создаются на кончике сосульки. 4

Ещё одно объяснение касается формы сосулек: если для выращивания сосульки брать чистую дистиллированную воду, то она вырастает ровная и гладкая. 4 Если же взять воду из-под крана, то на поверхности сосульки появляются чётко выраженные рёбра, и чем больше в воде растворено солей, тем рёбра крупнее. 4