Некоторые научные миссии, которые исследовали планету Сатурн в прошлом:
- В 1979 году автоматическая межпланетная станция США «Пионер-11» впервые в истории пролетела вблизи Сатурна. 2 Были получены изображения планеты и некоторых её спутников, а также измерена температура Титана. 2
- В 1980–1981 годах за «Пионером-11» последовали американские АМС «Вояджер-1» и «Вояджер-2». 2 Эти аппараты впервые обнаружили магнитное поле Сатурна и исследовали его магнитосферу, наблюдали штормы в атмосфере Сатурна, получили детальные снимки структуры колец и выяснили их состав. 2
- В 1997 году к Сатурну была запущена АМС «Кассини-Гюйгенс». 2 Основными задачами миссии было изучение структуры и динамики колец и спутников, а также изучение динамики атмосферы и магнитосферы Сатурна и детальное изучение крупнейшего спутника планеты — Титана. 2
В будущем ожидается, что к исследованию Сатурна вернётся миссия Dragonfly. 15 Она будет запущена в 2027 году и предполагает использование дронов для изучения спутника Сатурна — Титана. 1 Основная задача миссии — поиск сложных органических молекул и оценка общей пригодности Титана для жизни. 7
Также существует гипотетическая миссия Orbilander, которая может быть запущена в конце 2030-х годов, достигнуть системы Сатурна в середине 2040-х годов, выйти на орбиту вокруг Энцелада к 2050 году и приземлиться на его поверхность ещё через год. 8