Научные исследования на вершине вулкана Мауна-Кеа охватывают практически все области современной астрономии. 2

Некоторые направления исследований:

• Изучение объектов Солнечной системы. 1 Для этого используется инфракрасный телескоп НАСА (IRTF) с зеркалом 3 м, который работает на высоте 4168 м с 1979 года. 1 Например, с его помощью изучается вулканическая активность на спутнике Юпитера Ио. 1
• Наблюдения за рождением и смертью звёзд. 1 Для этого используется 15-метровая закрытая антенна Джеймса Клерка Максвелла (JCMT) на высоте 4093 м. 1 Телескоп принимает волны в инфракрасном и радио диапазонах из тех мест, где рождаются и умирают звёзды. 1
• Изучение пояса Койпера. 1 В 1992 году на телескопе Гавайского университета (зеркало 2,24 м) открыли первый объект пояса Койпера, в котором вращается бывшая планета Плутон. 1