В XIX веке, в эпоху расцвета спиритизма, некоторые учёные проводили исследования в области эктоплазмы. 2 Некоторые из них:

• Шарль Рише ввёл в научный оборот термин «эктоплазма» и описывал её как вещество, которое материализовалось из тел медиумов во время сеансов. 2 Рише считал, что, вероятно, у всех людей в теле имеется подобная субстанция, и они способны выделять её во время истерии. 1
• Альберт фон Шренк-Нотцинг, немецкий физик и психиатр из Мюнхенского университета, описывал эктоплазму как жидкость с белыми и клейкими хлопьями. 1
• Ганс Дрич, немецкий эмбриолог, сравнивал «материализацию» во время спиритических сеансов с развитием эмбриона. 1 Он характеризовал способность эктоплазмы принимать форму как «ортогенез». 1
• Жюль Бернар Луис, невропатолог, проводил эксперименты, в которых использовал фотографические пластины у разных частей тела, чтобы показать, что эмоции и мысли приводят к выделению вещества из тела, которое принимает разные образы на фотографиях. 1

Однако современная наука отрицает реальность существования эктоплазмы. 45 Многие предполагаемые примеры были разоблачены как мистификации, сделанные из марли или других натуральных материалов. 4