В основе предсказаний Нострадамуса лежали следующие научные и оккультные идеи:

• Астрологические вычисления. 3 Нострадамус делал предсказания по движению планет и светил. 4 Большинство его пророчеств было составлено и согласовано с астрономическими вычислениями, соответственно годам, месяцам и неделям областей и стран Европы, включая Африку и часть Азии. 3
• Теория цикличности истории. 1 Нострадамус осознавал, что история развивается циклично, по спирали, и это помогало ему предвидеть события будущего. 1
• Мистические озарения. 4 Во время медитаций Нострадамус пытался достичь состояния пророческого энтузиазма, при котором обретал способность видеть события будущего. 4

Также исследователи полагают, что Нострадамус перефразировал различные пророчества о конце света (в основном из Библии), а затем через призму астрологических прогнозов прошлого спроецировал эти события в будущее. 5