Для определения, является ли изображение в линзе действительным или мнимым, можно использовать следующий метод:

1. Учитывать свойства линзы и положение объекта. 2 Если изображение образуется на той же стороне, что и объект, то оно считается мнимым. 2 В этом случае лучи света, проходящие через изображение, не пересекаются физически. 2
2. Обращать внимание на соотношение дистанции от предмета до линзы и её фокусного расстояния. 3 Например, при использовании конвексной линзы, если объект расположен ближе фокуса, изображение будет мнимым, а если за фокусом — действительным. 2
3. Использовать формулу тонкой линзы. 12 Она связывает расстояние от предмета до оптического центра линзы, расстояние от оптического центра до изображения и фокусное расстояние. 1 Если изображение действительное, то перед фокусным расстоянием ставится знак «+», если мнимое — знак «–». 1

Также можно обратить внимание на то, что если лучи, выходящие после оптической системы, пересекаются (образуют сходящийся пучок), то изображение действительное. 1 Если лучи расходятся после прохождения оптической системы, то есть пересекаются продолжения лучей, то изображение называется мнимым. 1