Некоторые методы, которые используются этимологами для изучения происхождения слов:

• Сравнительно-исторический метод. 14 Позволяет доказать родство языков и выявить факты их древнейшей истории с опорой на сравнение фонетики и грамматики. 4 Важнейшая процедура анализа — сравнение рассматриваемого слова с потенциально родственными словами этого же или родственных языков. 1
• Метод семантических параллелей. 1 В качестве доказательства предполагаемого изменения значения или возможности сочетания значений используются случаи аналогичного развития (или сочетания) значений. 1
• Метод семантического поля. 1 Генезис слова и история его значения рассматриваются на фоне синонимичных или семантически близких образований, на материале которых выявляются типичные для этого поля принципы номинации (первичной мотивации) и определяется вероятная первичная мотивация исследуемого слова. 1
• Словообразовательный анализ. 3 Предполагает выделение и отделение в исследуемом слове морфем, присоединившихся к непроизводной основе в различные периоды её бытования в языке. 3 Этот тип анализа позволяет восстановить историческую последовательность соединения морфем и их фонетический облик периода присоединения каждой из них к производящей основе. 3