Для управления цепными ядерными реакциями используются регулирующие стержни. 15 Они состоят из материалов (чаще из соединения кадмия или бора), активно поглощающих нейтроны. 1

Если стержни с поглотителем ввести в активную зону, то коэффициент размножения нейтронов уменьшается. 1 И наоборот, выведение стержней из активной зоны увеличивает коэффициент размножения. 1 Этим и достигается управление реакцией. 1 Обычно это делается автоматически, в случае же внештатных ситуаций предусмотрена ручная регулировка погружения стержней. 1

Также в состав средств управления цепными ядерными реакциями входят датчики плотности потока нейтронов и технологических параметров, электронные усилители, преобразователи и формирователи электрических сигналов, которые выдают информацию оператору и автоматическим системам, исполнительные механизмы (сложные электромеханические, гидравлические или пневматические устройства). 2