Для поиска и изучения ископаемых остатков древних животных используют различные методы, которые входят в сферу палеонтологии. 12 Некоторые из них:

• Фоссилизация. 1 Процесс сохранения остатков организмов в осадочных породах. 1
• Стратиграфия. 1 Изучение последовательности геологических слоёв для определения относительного возраста ископаемых. 1
• Биостратиграфия. 1 Использование ископаемых для корреляции и датировки геологических слоёв. 1
• Радиометрическое датирование. 1 Определение абсолютного возраста пород и ископаемых по содержанию радиоактивных изотопов. 1
• Палеоэкология. 1 Реконструкция древних экосистем и взаимоотношений между организмами. 1
• Метод руководящих ископаемых. 2 Для определения возраста отложений используют не все организмы, а лишь руководящие. 2
• Статистические палеонтологические методы. 2 Определение возраста отложений при помощи расчёта процентного содержания общих видов ископаемых при сравнении с данными, принятыми в качестве эталонного. 2
• Биометрический метод. 3 Основан на математической обработке результатов измерений различных признаков организмов, их относительных величин. 3

Также для изучения ископаемых остатков используют палеомагнитные, палеохимические и другие методы исследования. 4 Они помогают выяснить особенности прошлых климатов и условий существования, например, солёность и температуру воды, с точностью датировать изучаемые остатки. 4