Для определения возраста древнейших земных пород используются различные методы, в том числе:

• Стратиграфический метод. 12 Основан на том, что при нормальном залегании нижележащие слои являются более древними, а вышележащие — более молодыми. 1
• Литологический метод. 12 Основан на изучении и сравнении состава пород в разных обнажениях (естественных — в склонах рек, озёр, морей, искусственных — карьерах, котлованах и т. д.). 1
• Биостратиграфические или палеонтологические методы. 1 Состоят в определении возраста горных пород с помощью изучения ископаемых организмов. 1

Для определения абсолютного возраста пород используются методы ядерной (или изотопной) геохронологии. 12 В их основе лежит явление самопроизвольного превращения радиоактивного изотопа одного элемента в стабильный изотоп другого. 1 Например, свинцовый, калиево-аргоновый, рубидиево-стронциевый, радиоуглеродный методы. 14

Также для определения возраста древнейших земных пород могут применяться седиментационный метод (изучение осадочных пород в морях) и соляной метод (основан на предположении, что воды океана были первоначально пресными). 12