Для изучения больших генеральных совокупностей используются различные методы, например:

• Механический отбор. 12 Из полного списка единиц генеральной совокупности случайным образом выбирается первый элемент, который служит отправной точкой, и каждый последующий выбирается через определённый шаг. 1
• Стратифицированный (районированный) отбор. 1 Метод полезен в случае неоднородной генеральной совокупности и подразумевает разделение единиц генеральной совокупности на более мелкие группы по определённым признакам. 1 Внутри каждой выделенной группы производится отбор единиц в выборочную совокупность случайным образом или при помощи механического отбора. 1
• Кластерный (гнездовой) отбор. 1 В рамках этого метода случайным образом отбираются целые группы (кластеры) из генеральной совокупности. 1 Впоследствии производится отбор единиц из кластеров в выборочную совокупность, в зависимости от объёма кластера это могут быть как и все единицы кластера, так и часть из них, отобранная случайным образом. 1
• Выборка с неслучайным отбором. 1 Отбор производится по заранее заготовленной схеме или стихийным образом. 1 Например, стихийная выборка подразумевает опрос по принципу «всех подряд» из наиболее доступных респондентов. 1