В экспериментах по изучению давления света в XIX веке использовались, например, такие методы:

• Опыт Крукса. 14 Английский физик Уильям Крукс создал радиометр (вертушку), который состоял из стеклянной колбы с вакуумом и четырёхлопастной крыльчатки. 14 Если направить на радиометр свет, крыльчатка начинала вращаться. 1 Крукс и его последователи сделали вывод, что вращение происходит за счёт сил, возникающих при давлении света на лопасти. 1
• Опыт Лебедева. 13 Русский учёный Пётр Николаевич Лебедев изготовил крутильный маятник, в котором на вертикальной нити было подвешено равноплечее коромысло. 1 На концах коромысла располагались лёгкие плоские крылышки, которые освещались светом лампы. 1 При падении света на эти крылышки-пластины коромысло немного поворачивалось. 1

Трудности точного измерения давления света были связаны с тем, что из сосуда невозможно было выкачать весь воздух. 4 Также на закручивание нити влиял неоднородный нагрев сторон крылышек: сторона, обращённая к источнику света, нагревалась больше, чем противоположная. 4