Некоторые методы, которые использовали астрономы древности для определения созвездий:

• Наблюдение за перемещением светил. 3 На фоне «неподвижных звёзд» зодиакальных созвездий древние наблюдатели могли фиксировать перемещение Луны и «блуждающих светил» — планет. 3 О движении Солнца на фоне звёзд судили по тому, что вид звёздного неба в течение года изменяется. 3
• Наблюдение за появлением звёзд. 3 Астрономы отмечали звёзды, которые поднимались на востоке перед самым восходом Солнца. 3 Это были самые яркие звёзды того зодиакального созвездия, в котором Солнце находилось в предшествующем месяце. 3
• Мысленное соединение звёзд. 1 Группы из нескольких ярких звёзд, которые расположены недалеко друг от друга, люди стали объединять в созвездия. 1 Они мысленно соединяли звёзды линиями, и так получались фигуры. 1
• Использование астрономических инструментов. 24 Для определения координат небесных тел, например, применяли армиллярную сферу — механическое устройство с вращающимися кольцами, каждое из которых обозначало определённую часть небесной сферы. 25 Также возможно использование диоптры — геодезического инструмента, который можно было прикрепить к вращающейся платформе и использовать для измерения углов на небе. 2