Карл Маркс придерживался экономического детерминизма, согласно которому производственные отношения лежат в основании смены любых форм общественного устройства. 1
По Марксу, вслед за изменениями производственных сил меняются и производственные отношения, которые должны соответствовать характеру производственных сил. 1 Производственными отношениями, в свою очередь, определяется вся надстройка, состоящая из системы взглядов и теорий, политических, правовых и других учреждений. 1
При этом Маркс считал, что люди ограничены материальными условиями их существования, однако это не лишает их выбора и инициативы. 3 Он писал: «Люди сами делают свою историю, но они её делают не так, как им вздумается, при обстоятельствах, которые не сами они выбрали, а которые непосредственно имеются налицо, даны им и перешли от прошлого». 3