Некоторые механизмы, которые приводят к образованию многозначных слов в языке:

• Принцип экономии языковых средств. 12 Так как языковые ресурсы ограничены, а человеческое осознание бесконечно, люди вынуждены использовать одно и то же слово для обозначения различных, но взаимосвязанных понятий. 1
• Асимметричность языкового знака и его значений. 13 Согласно этому закону, знак и значение не всегда полностью совпадают: одно и то же слово может служить для обозначения разных понятий. 1
• Перенос значений. 13 Он основывается на сходстве или близости различных объектов и явлений. 1 В зависимости от способа переноса значения выделяются метафора, метонимия и синекдоха. 1
• Характер человеческого познания. 2 Обобщение, свойственное мышлению, неизбежно отражается в языке, в том числе в многозначности слова. 2 Чтобы передать средствами языка беспредельную контрастность человеческого опыта, лексика расширяется не только количественно, но и качественно. 2
• Историческое развитие языка. 14 Слово приобретает многозначность в процессе исторического развития языка, отражающего изменения в обществе и природе, познание их человеком. 4