В основе дифференцировочного торможения в мозге лежит взаимодействие процессов возбуждения и торможения. 1
Подкрепляемый раздражитель вызывает возбуждение клеток коры, а неподкрепляемый — торможение. 1 В результате неподкрепляемый раздражитель постепенно начинает вызывать всё меньшую и меньшую реакцию и в итоге совсем прекращается. 2 Подкрепляемый же сигнал продолжает вызывать условную реакцию. 2
В результате организм становится способным различать раздражения: на одно он отвечает действием, на второе — отказом от действия. 2
Таким образом, дифференцировочное торможение развивается, если один сигнал подкреплять важными раздражителями, а другой нет. 2