Для поддержания градиента концентрации клетки используют два типа механизмов активного транспорта: 3

1. Первично активный транспорт. 3 Энергия извлекается непосредственно при расщеплении аденозинтрифосфата или некоторых других высокоэнергетических фосфатных соединений. 3
2. Вторично активный транспорт. 3 Обеспечивается вторичной энергией, накопленной в форме разности концентраций побочных веществ, молекул или ионов, по обе стороны клеточной мембраны, созданной первоначально первично активным транспортом. 3

Один из примеров первично активного транспорта — натрий-калиевый насос. 3 Он выкачивает ионы натрия через мембрану клетки наружу и в то же время закачивает в клетку ионы калия. 3 Этот насос отвечает за поддержание различной концентрации ионов натрия и калия по обе стороны мембраны, а также за наличие отрицательного электрического потенциала внутри клеток. 3

Пример вторично активного транспорта — перенос сахаров и аминокислот за счёт энергии, обусловленной градиентом ионов, чаще натрия, созданного первично-активным транспортом. 4