Возможно, имелись в виду материалы, из которых делают корпус компаса. Есть информация, что латунь способствует быстрому затуханию колебаний стрелки компаса, в то время как пластмасса замедляет этот процесс. 1

Это объясняется так: при колебаниях магнитной стрелки в проводящем корпусе (латунном) возникает индукционный ток. 14 Магнитное поле этого тока взаимодействует с магнитной стрелкой, замедляя её движение. 4

Пластмассовый корпус, в свою очередь, является диэлектриком и не проводит ток, поэтому такого торможения стрелки не происходит. 1