Отрицательный показатель преломления имеют метаматериалы — материалы, показатель преломления которых для электромагнитной волны имеет отрицательное значение в некотором диапазоне частот. 1

Такие материалы можно создать искусственно с помощью обычных материалов с положительным коэффициентом преломления, но определённым образом изменённой геометрией поверхности или объёма среды, например, в периодических фотонных кристаллах. 2

Некоторые типы метаматериалов с отрицательным показателем преломления:

• Двойные отрицательные метаматериалы (ДОС). 1 В них отрицательный показатель преломления возникает одновременно из-за отрицательной диэлектрической проницаемости и отрицательной магнитной проницаемости. 1
• Эпсилон-отрицательные среды (ЭОС). 1 Демонстрируют отрицательный ε при положительном µ. 1 Многие плазмонные среды обладают такой характеристикой. 1 Например, благородные металлы, такие как золото или серебро, являются ЭОС в инфракрасной и видимой областях спектра. 1
• Мю-отрицательные среды (МОС). 1 Демонстрируют положительный ε и отрицательный µ. 1 Этим свойством обладают гиротропные или гиромагнитные материалы. 1

Также в феврале 2025 года учёные из Ланкастерского университета и японской лаборатории NTT Basic Research продемонстрировали возможность достижения отрицательного преломления света с помощью упорядоченных атомных решёток. 2