В состав клеточных мембран входят липиды трёх классов: фосфолипиды, гликолипиды и холестерол. 4

Фосфолипиды включают фосфатидилхолин (лецитин), фосфатидилэтаноламин, фосфатидилсерин, фосфатидилинозит и кардиолипин. 1

Гликолипиды имеют в качестве полярной головки один или несколько остатков сахаров. 3 Основной их формой являются гликосфинголипиды. 3 Основная роль — межклеточное распознавание. 3

Холестерол (он же холестерин) придаёт мембране жёсткость, занимая свободное пространство между гидрофобными хвостами липидов и не позволяя им изгибаться. 4 Также холестерол служит «стопором», препятствующим перемещению полярных молекул из клетки и в клетку. 4