Некоторые критерии, которые лежат в основе разделения научного знания на фундаментальное и прикладное:

• Целевой характер. 1 Фундаментальные исследования направлены на получение нового знания о явлениях и законах действительности и не преследуют практических целей. 1 Прикладные исследования фокусируются на применении научных знаний для решения конкретных проблем и задач реального мира. 2
• Глубина проникновения в сущность явлений. 3 Фундаментальные науки ориентируются на постижение сущности явлений, на установление единства в многообразии, на изучение общих отношений. 1 Прикладные науки занимаются исследованием отдельных отношений, расширяя предмет фундаментальных наук. 1
• Субъективный фактор. 1 В фундаментальных науках обязательным условием постижения истины является полное элиминирование субъективного момента из содержания получаемого знания. 1 В прикладных исследованиях, наоборот, субъективный фактор играет доминирующую роль, а знание законов объективного мира — подчинённую. 1
• Временной горизонт. 2 Исследования в области фундаментальных наук часто характеризуются длительным временным горизонтом, обусловленным целью расширения фундаментальных знаний и понимания. 2 Исследования в области прикладных наук обычно проводятся в более короткие сроки, делая акцент на более немедленных и ощутимых результатах. 2