За обмен веществ и энергии в природных экосистемах отвечают биотические компоненты (живые организмы). 1 Их можно разделить на три группы: 1

1. Продуценты. 12 Автотрофные организмы (главным образом растения и некоторые бактерии), которые создают органическое вещество из неорганического посредством фотосинтеза или хемосинтеза. 1
2. Консументы. 12 Гетеротрофные организмы (животные, некоторые бактерии и грибы), которые потребляют органическое вещество, созданное продуцентами. 1
3. Редуценты. 12 Организмы (главным образом бактерии и грибы), которые разлагают мёртвое органическое вещество до неорганических соединений, возвращая их в круговорот веществ. 1

Кроме того, за обмен веществ и энергии в экосистеме отвечают абиотические компоненты (неживые составляющие среды): вода, воздух, почва, минералы, солнечная энергия. 1