Ключевые различия между изобретательской и рационализаторской деятельностью в современных организациях:

1. Изобретательство сопряжено с созданием чего-то принципиально нового. 1 Оно направлено на качественную перестройку текущих процессов и операций. 1
2. Рационализаторство связано с наделением имеющихся технологий, подходов, продуктов новыми свойствами, их совершенствованием и модификацией, исходя из меняющихся потребностей среды. 1

Таким образом, изобретательство создаёт новое, а рационализаторство улучшает и дорабатывает уже разработанное. 3

Кроме того, изобретательская деятельность обычно защищается патентом, а рационализаторское предложение может быть и не новым, и не иметь изобретательского уровня. 3