Некоторые ключевые идеи Фердинанда де Соссюра, которые повлияли на развитие современной лингвистики:
- Разграничение языка и речи. 14 Учёный разделил речевую деятельность на две формы существования: язык (как код, сущность, к которой обращается желающий передать свои мысли) и речь (реализация этого кода во времени и пространстве, текучее, изменчивое, протяжённое событие). 1 Благодаря этому разграничению объект современной лингвистики стал более чётким и обозримым. 4
- Разработка учения о знаках. 1 Соссюр заявил, что соотношение языкового знака и его значения произвольно и никак не обусловлено той штукой, которую он обозначает. 1 Также учёный предположил, что языковые знаки состоят из различий: они представляют собой не что-то существующее, а набор признаков, понятий, которые отличаются от других. 1
- Введение понятий «языковой знак», «языковая единица» и «значимость». 4 Языковым знаком Соссюр называл сущность, связывающую не объект с его названием, а понятие с его акустическим образом, психическим отпечатком звучания в мозгу человека. 4
- Противопоставление понятий синхронии и диахронии. 4 Учёный определял синхронию как «единовременное существование языка», а диахронию как «последовательность языковых фактов во времени». 4 Соссюр утверждал, что синхронический аспект, не имеющий связи с историей, позволяет изучить отношения между феноменами языка, познать языковую систему. 4
Идеи Соссюра привели к пересмотру традиционных методов и дали начало новым направлениям языкознания: структурной лингвистике и семиотике — науке о знаках и знаковых символах. 5