Некоторые ключевые эволюционные события, которые привели к возникновению млекопитающих в мезозойскую эру:
- Появление четырёхкамерного сердца и полное разделение кругов кровообращения. 4 Это способствовало возникновению теплокровности. 4
- Появление вторичного костного нёба. 2 Оно обеспечило дыхание во время еды. 2
- Изменение эффективности кормовой стратегии. 2 Это стало возможным благодаря изменению строения челюстей, дифференцировке зубов и развитию челюстной мускулатуры. 2
- Возникновение ночного образа жизни. 3 Это, вероятно, способствовало развитию таких черт млекопитающих, как эндотермия и волосяной покров. 3
- Адаптивная радиация. 5 В середине юрского периода произошёл всплеск быстрой эволюции, который привёл к возникновению большинства основных групп млекопитающих и их распространению в течение оставшегося мезозоя. 5
- Ослабление конкуренции со стороны рептилий. 4 Это произошло после вымирания крупных рептилий, в том числе и динозавров. 4 Появились первые настоящие птицы, сумчатые и плацентарные млекопитающие, которые активно начали развиваться. 4