Некоторые ключевые адаптации, которые позволили рыбам успешно колонизировать все типы пресноводных и морских водоёмов:

• Обтекаемая форма тела. 1 Она снижает сопротивление среды при движении рыб и позволяет им быстро плавать. 1
• Слизь и чешуя. 1 Слизь снижает трение при движении рыбы, а чешуя служит защитным покровом. 1
• Плавники и хвост. 1 Служат для управления движением в воде. 1
• Жабры. 1 Позволяют рыбам дышать под водой. 1
• Плавательный пузырь. 1 Помогает рыбе менять глубину погружения, потому что может менять свой объём. 1
• Иное строение глаз. 1 Позволяет рыбам видеть только то, что находится недалеко от них. 1
• Боковая линия. 1 Орган чувств, благодаря которому рыба может ощущать движение воды вдоль тела. 1

Кроме того, большинство рыб обладает необходимой степенью пластичности, то есть способностью приспосабливаться к жизни в новых, изменённых условиях. 4