При различных видах радиоактивных превращений происходят следующие изменения зарядового числа ядра:

• Альфа-распад. 15 Ядро испускает альфа-частицу, состоящую из двух протонов и двух нейтронов. 1 В результате зарядовое число атомного ядра уменьшается на две единицы, а массовое — на четыре. 1
• Бета-плюс-распад. 1 Ядро испускает позитрон и нейтрино. 1 Если ядро перегружено протонами, то один из них превращается в нейтрон и положительно заряженную частицу — позитрон. 1 Зарядовое число атомного ядра уменьшается на единицу. 1
• Бета-минус-распад. 1 Ядро испускает электрон и антинейтрино. 1 Один нейтрон превращается в протон, остающийся в ядре, и электрон, который покидает ядро вместе с антинейтрино. 1 При этом зарядовое число атомного ядра увеличивается на единицу. 1
• Захват электронов. 2 Атомная масса изотопа остаётся неизменной, но заряд ядра уменьшается на единицу. 2