На стадии дробления в развитии зиготы происходят следующие изменения:

• Многократное деление. 2 В результате зародыш становится многоклеточным, при этом суммарный объём и масса всех возникших клеток не превышают объёма и массы яйцеклетки во время оплодотворения. 4
• Изменения в структуре цитоплазмы и органелл. 1 Относительно простая структура бластомеров периода раннего дробления сменяется развитием эндоплазматической сети, появлением многочисленных рибосом и изменениями митохондрий. 1
• Детерминация осей симметрии зародыша. 5 В разные бластомеры попадают разные по химическому составу участки цитоплазмы, содержащие разные морфогены, которые, проникая в ядра бластомеров, способны активировать разные группы генов. 3
• Формирование тесных межклеточных связей. 2 На время осуществления этого процесса клеточное деление приостанавливается, и возобновляется после его завершения. 2

Завершается дробление формированием бластулы — морфологически недифференцированного многоклеточного зародыша, часто имеющего внутреннюю полость. 5