При изменении численности популяций видов в цепях питания могут происходить следующие изменения:

• При резком возрастании численности какого-то вида найдутся потребители этого ресурса, чья численность впоследствии также возрастёт, уменьшив при этом излишки изначального ресурса. 2
• Когда возникает дефицит какого-либо ресурса, то снижается выживаемость его потребителей, и численность их популяций устанавливается на новом уровне. 2
• Если в результате изменения условий какой-либо вид продуцентов резко снизит свою численность, питающиеся им консументы первого порядка перейдут на другие источники питания, лишь незначительно снизив свою численность, а консументы второго порядка вообще могут на это не отреагировать, так как их пищевая база почти не изменится. 3