Некоторые ископаемые животные, которые обитали в разное время геологической истории Земли:

• Простейшие. 2 Возникли, вероятно, в конце архея (более 2,5 млрд лет назад). 2 В ископаемом состоянии представлены только с позднего протерозоя и кембрия (фораминиферы и радиолярии). 2
• Беспозвоночные. 1 В кембрийском периоде (около 541 млн лет назад) наблюдался взрывной рост разнообразия беспозвоночных, появились трилобиты, губки, моллюски. 1 В ордовикском периоде распространились морские беспозвоночные, возникли первые коралловые рифы. 1 В силурийском периоде некоторые беспозвоночные вышли на сушу, появились паукообразные. 1 В девонском периоде появились насекомые, развились многоножки и скорпионы. 1 В карбоновом периоде произошёл расцвет насекомых-гигантов благодаря высокому уровню кислорода в атмосфере. 1
• Позвоночные. 1 В кембрийском периоде появились первые рыбы. 1 В девонском периоде амфибии вышли на сушу. 1 В карбоне и перми распространились пресмыкающиеся, появились динозавры. 1 В триасовом периоде возникли первые млекопитающие. 1 В юрском периоде от древних динозавров появились птицы. 1
• Млекопитающие. 3 С начала кайнозойской эры наступило бурное развитие птиц и млекопитающих. 3 Среди млекопитающих были такие своеобразные животные, как титанотерии, гигантские носороги (индрикотерии), мастодонты, трёхпалые лошади (гиппарионы), саблезубые тигры и многие другие. 3
• Земноводные и пресмыкающиеся. 23 Становление земноводных и пресмыкающихся происходило в каменноугольном и пермском периодах. 2 В мезозое было особенно много разнообразных пресмыкающихся: крокодилов, черепах и особенно динозавров. 3 Были многочисленны водные пресмыкающиеся (ихтиозавры, плезиозавры и другие). 3 Существовали летающие пресмыкающиеся — птерозавры (рамфоринхи, птеронодон), размеры которых (размах крыльев) колебались от 10 см до 7 м и более. 3