Жаберные дуги у рыб выполняют следующие функции:

1. Функция опоры. 1 Жаберные дуги составляют скелет дыхательного аппарата. 1
2. Функция газообмена. 14 Жаберные лепестки направлены наружу и оплетены густой сетью кровеносных сосудов — капилляров, в которых происходит газообмен: из воды в кровь поступает кислород, а в воду из крови выделяется углекислый газ. 45
3. Функция фильтра. 12 На внутренней поверхности жаберной дуги расположены жаберные тычинки, которые образуют фильтр, при помощи которого рыбы отфильтровывают мелкую живую пищу из воды и удерживают её во рту. 1