Ядра в сером веществе продолговатого мозга выполняют следующие функции:

• Ядро оливы. 1 Является промежуточным ядром равновесия. 1
• Ретикулярная формация. 12 Обеспечивает связь отдела со всеми органами чувств, спинным мозгом и остальными отделами, регулируя нервную активность различных отделов нервной системы. 2
• Ядра IX–XII пар черепных нервов. 2 Языкоглоточный нерв, блуждающий нерв, добавочный нерв, подъязычный нерв. 2
• Центры дыхания и кровообращения. 1

Также продолговатый мозг за счёт ядерных образований и ретикулярной формации участвует в реализации вегетативных, соматических, вкусовых, слуховых, вестибулярных рефлексов. 4 Его ядра обеспечивают выполнение сложных рефлексов, требующих последовательного включения разных мышечных групп (например, глотание). 4