В природе воски выполняют различные функции, в зависимости от их происхождения: 14

• Животные воски входят в состав липидных компонентов внутренних органов человека и животных, а также составляют жирные выделения, покрывающие кожу, шерсть и перья. 1 У морских организмов воски служат основной формой накопления высококалорийного продукта, а для многих животных, питающихся планктоном, воски — основной источник липидов. 1 У некоторых насекомых, например пчёл, воск образует защитные покрытия на их теле или используется для строительства сот. 1
• Растительные воски образуют налёт на поверхности стеблей, листьев, цветков и плодов. 1 Восковой налёт играет важную роль в регуляции водного баланса, защищает от ультрафиолетового излучения, механических повреждений, патогенных организмов и т. п.. 1
• Воски микроорганизмов покрывают поверхность клеток некоторых бактерий, обеспечивая их устойчивость к внешним воздействиям. 1

В жизни человека воски выполняют разные функции, например:

• Служат основой для лекарственных и косметических мазей и кремов, обладая смягчающим и защитным действием. 3
• Используются для приготовления полировочных смесей, протирочных эмульсий, при выделке кожи, переработке резины, изготовлении бумаги, литье полимеров под давлением и др.. 1
• Применяются в полиграфической и лакокрасочной промышленности. 1
• Используются для создания скульптурных произведений, а также для моделей различных изделий из бронзы. 1
• Восками покрывают неокрашенное дерево, что придаёт ему приятный блеск и подчёркивает его структуру. 1
• Тонкий слой восков предохраняет от влаги изделия из мрамора. 1
• Воски служат основой для красок в восковой живописи. 1