Функции теломер в хромосомах:

• Защитная. 13 Теломеры выступают в качестве буфера, защищающего внутренние области хромосомы, кодирующие гены, от повреждений и «склеивания» с другими хромосомами. 13
• Стабилизация формы хромосом. 3 Теломеры не дают хромосомам «срастаться» друг с другом. 3

После каждого деления клетки теломеры становятся короче, достигнув предела, клетки останавливают процесс деления. 2

Для поддержания длины теломер в некоторых клетках есть фермент теломераза, который удлиняет теломеры хромосом. 13 Износ теломер связывают со старением клеток, а их укорачивание объясняет тот факт, что каждая клетка способна делиться лишь определённое количество раз. 1